Gezonde levensstijl remt alzheimer

Wat is het verband tussen voldoende bewegen, mediterrane voeding en een gezonde BMI? Alle drie verkleinen ze de kans dat je op latere leeftijd alzheimer krijgt. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Californië (UCLA).

Onderzoek aan de Universiteit van Californië laat zien dat gezond eten, voldoende bewegen en een normale BMI de afzetting van eiwitten in de hersenen kan remmen. Deze eiwitten komen voor als plaques en knopen, respectievelijk tussen en in de zenuwcellen. Dit patroon wordt in verband gebracht met het ontstaan van alzheimer. 

Levensstijl op moleculair niveau

Alle 44 deelnemers hadden milde geheugenproblemen, maar er was nog geen sprake van dementie. Met een PET-scanner keken de onderzoekers naar de eiwitafzetting in de hersenen. "Het verraste ons dat we de invloed van levensstijl op moleculair niveau konden waarnemen al voordat er sprake was van ernstige geheugenproblemen.”

Er werden ook gegevens verzameld over voeding, beweging, BMI en andere levensstijlfactoren. 

Minder plaques en knopen

Vooral voldoende lichaamsbeweging, mediterrane voeding en een normale BMI bleken gunstig. Elk van deze factoren droeg bij aan een kleinere hoeveelheid plaques en knopen in de hersenen.

Mediterrane voeding bestaat vooral uit fruit, groente, noten, zaden, olijfolie, eieren, gevogelte en vis, en bevat weinig zuivel en rood vlees. Het voedingspatroon heeft ontstekingsremmende eigenschappen. Wellicht speelde dit een rol; eerder bleek namelijk al dat ontstekingen bijdragen aan het ontstaan van neurodegeneratieve aandoeningen zoals alzheimer.  

Lees ook: Ontsteking mogelijk oorzaak neurodegeneratie

Preventie en vroegtijdige opsporing

"Ons onderzoek bevestigt het belang van een gezonde levensstijl bij de preventie van alzheimer”, zeggen de onderzoekers. "Het geeft niet alleen inzicht hoe patiënten hun risico op alzheimer kunnen verkleinen, maar ook hoe veranderingen in de hersenen als gevolg van levensstijl opgespoord en in beeld gebracht kunnen worden.”

Bronnen

1. Galland L., Diet and inflammation, Nutr Clin Pract. 2010 Dec;25(6):634-40.
2. Merrill DA, Siddarth P, Raji CA, Emerson ND, Rueda F, Ercoli LM, Miller KJ, Lavretsky H, Harris LM, Burggren AC, Bookheimer SY, Barrio JR, Small GW., Modifiable Risk Factors and Brain Positron Emission Tomography Measures of Amyloid and Tau in Nondemented Adults with Memory Complaints, Am J Geriatr Psychiatry. 2016 Sep;24(9):729-37.
3. Robert I. Richards, Sarah A. Robertson, Louise V. O\'Keefe, Dani Fornarino, Andrew Scott, Michael Lardelli and Bernhard T. Baune, The Enemy within: Innate Surveillance-Mediated Cell Death, the Common Mechanism of Neurodegenerative Disease. Front. Neurosci., 10 May 2016